Sauf très grande surprise, la question n'est plus de savoir si la nouvelle production de Starmania, dont la première officielle a lieu mercredi prochain au théâtre Mogador, sera un triomphe.

---Malgré l'énormité du budget, malgré l'absence totale de vedettes, le producteur Gérard Coulier n'a guère d'inquiétude sur la rentabilité de l'entreprise. Mogador (1200 places) a été réservé pour quatre mois ; la production équilibre après trois mois tout juste.

---Ce qui paraît une formalité pour la comédie musicale "française" la plus célèbre depuis Irma la douce dans les années 50. Ou plutôt la seule avec Irma à constituer un véritable succès international. En 1989-90, le spectacle joua six mois au théâtre de Paris, puis un an à Marigny, avant de faire quelques supplémentaires à guichet fermé au Zénith (7000 places). Comme le dit Luc Plamondon, "nous aurions pu nous installer pour des années dans un théâtre à Paris... s'il avait existé un théâtre disponible".

---La question est plutôt de savoir quelles seront les retombées de cette nouvelle production que Luc Plamondon annonce "flamboyante". Y aura-t-il une nouvelle flambée des ventes de l'album (déjà vendu à un million d'exemplaires)? Verra-t-on surgir de nouvelles vedettes, de la même manière qu'en 1979, la production du Palais des Congrès "créa" Fabienne Thibault et Daniel Balavoine, ou qu'en 89-90, Marigny lança Maurane et, dans une moindre mesure, Martine Saint-Clair? Et surtout: la version anglaise de Tim Rice, qui jouera tous les vendredis sous le titre de Tycoon, va-t-elle emporter l'adhésion d'un producteur londonien, comme cela se prépare depuis quelques années sans se concrétiser?

---"Londres constitue à ce point la Mecque du musical me dit Plamondon, que si Starmania s'y installe, ce sera la consécration mondiale, de Broadway à Tokyo. Mais justement, comme les producteurs londoniens dans ce domaine misent sur des carrières de dix ans ou davantage, ils mettent des années s'il le faut à boucler une production."

---Depuis longtemps, Starmania a cessé d'être comme en 79 cet énorme vaisseau spatial mégalo et démesuré dont on ne savait pas s'il allait atteindre l'autre rive. Aujourd'hui ça ressemblerait plutôt à un porte-avions impérial qui écrase tout sur son passage, et multiplie les attaques aériennes et les lancers de missiles.

---Derniers raids couronnés de succès: une production en langue allemande l'année dernière et la sortie d'un album, en anglais, avec 13 chansons interprétées par de grandes vedettes internationales -dont Cyndi Lauper, qui a refait un tube avec Stone. Pendant ce temps, quelques salves clairsemées sont en train de donner une production en espagnol à Madrid, une en hongrois à Budapest, une troisième en tchèque à Prague.

---Indépendamment de son succès -en principe acquis d'avance- auprès du public parisien, l'enjeu principal de cette 5e production en français (deux à Montréal, trois à Paris) est cette fois la planète anglo-saxonne. Avec Tim Rice, Luc Plamondon a obtenu comme adaptateur le roi incontesté du "musical", l'auteur de Cats, Evita, etc., bref des plus grands succès internationaux des vingt dernières années.

---La mise en scène de Lewis Furey est, paraît-il, à la fois bruyante, spectaculaire, et d'esprit anglo-saxon (Lewis Furey a fait la mise en scène des spectacles de Carole Laure, des clips musicaux très remarqués dans le monde professionnel). ---"C'est une mise en scène très ambitieuse, beaucoup plus extravagante que celle que nous avions faite en 89, dit Plamondon. Il y a des danseurs-acrobates extraordinaires, tout comme le sont les costumes de Philippe Guillotel, le créateur du défilé du 14 juillet de Jean-Paul Goude en 1989. C'est de la BD à un très haut niveau." Et un spectacle délibérément international.

---Hypothèse basse : Venus du Japon, d'Amérique latine ou d'ailleurs, les pontes du show-biz international seront séduits par cette grosse production professionnelle de Tycoon, d'autant plus qu'elle se joue dans "la" langue musicale planétaire, l'anglais. "La version anglaise du vendredi soir est d'abord conçue comme un showcase en direction des professionnels, dit Plamondon. Même si à Paris, bien entendu, cette version se vend aussi bien que la française."

---Hypothèse haute : La production Coulier, avec la mise en scène de Lewis Furey, décors et costumes inclus, devient la version de référence, qu'on achète en bloc pour Buenos-Aires ou Tokyo. Et qui sait? peut-être même Londres. On n'en est pas là, mais tel est bien l'objectif de guerre de cette grande opération.

---"De toutes manières, dit Plamondon, il n'y a pas besoin de justification particulière pour monter à nouveau Starmania, qui pour l'instant n'a joué "que" deux ans à Paris et en tournée."

---En 1977, Luc Plamondon n'était encore que le parolier de Diane Dufresne: c'était énorme, parce que celle-ci jouissait depuis son apparition en France d'une très grande estime des milieux professionnels. C'était également un handicap. À ce moment-là, il avait reçu un téléphone de Michel Berger, compositeur brillant et à succès, qu'il n'avait jamais rencontré de sa vie.

---Selon Berger, seul Plamondon -et non pas un Français- pouvait écrire le texte d'un musical moderne et futuriste. Le pari fut tenu. Et Plamondon devint dans les années 80, dans la foulée de Starmania, l'un des deux ou trois paroliers français les plus recherchés et couronnés à Paris (Julien Clerc, Lara, etc.).

---Aujourd'hui, à la suite de la disparition de Michel Berger -qui était tout de même le plus connu, parce qu'il était aussi chanteur- Luc Plamondon est tout bonnement devenu une vedette du tout-Paris, pour ne pas dire du grand public. C'est lui qui fait les radios, les télés, les reportages-photos pour la nouvelle version de Starmania.

---Non seulement la moitié des grandes vedettes de la chanson lui demandent -en vain souvent- de leur faire des textes, mais encore il mène les affaires de main de maître dans son domaine. Pour le spectacle qui commence officiellement mercredi prochain, il a d'abord imposé -sans difficulté- Lewis Furey comme metteur en scène. Puis Alain Lortie pour les éclairages. Puis presque toute la distribution: avec Patsy Gallant, Luce Dufault, Judith Bérard, Jasmine Roy, Bruno Pelletier, Michel Pascal, les chanteurs québécois raflent la quasi-totalité de la distribution.

---"C'était d'autant plus naturel, dit le parolier, que pratiquement seuls les chanteurs québécois sont parfaitement bilingues. Et c'est au Québec qu'on trouve les chanteuses avec des voix." Il n'en reste pas moins que six chanteurs parfaitement inconnus se trouvent de cette manière sous les feux des projecteurs parisiens pendant quatre mois: une occasion incroyable qui a déjà réussi à Fabienne Thibault et à la Belge Maurane.

---Starmania n'est plus seulement une oeuvre: c'est une entreprise colossale qui n'en finit plus de faire des petits.